이모진 앤 윌리 (Imogene & Willie)는 미국 데님 업계에서 경험을 쌓은 부부가 2009년에 만든 브랜드입니다. 이모진은 섬세하고 감성적인 느낌의 여성 이름이고요. 윌리는 미국에서 가장 흔한 남성 이름의 하나인 윌리엄의 애칭이라고 하는데요. 미국스러운 가치를 만들어나가겠다는 귀여운 고집이 느껴집니다. 그래서일까요? 이들은 모든 제품의 Made in USA를 고집하고 있습니다. 원단, 방적, 봉제, 위싱 등 모든 작업을 미국 내에서 그것도 자신들의 시작이었던 미국 남부 지역에서 소화해 내고 있는 건데요. 조금 더 저렴한 생산지를 찾아 이동하는 자본주의와 대량 생산의 본능과 역행하는 것이지요. 브랜드의 첫 목표는 청바지 250벌만 팔아보자였지만 장인 정신과 지역공동체를 기반으로 한 이들의 철학에 많은 이들이 공감했고 주문은 전국 각지에서 쏟아졌습니다. 사업은 꾸준히 성장했지만 이모진 앤 윌리는 자신들의 재봉 팀을 여전히 사업의 핵심으로 꼽습니다. 수년간 함께 먹고 일하며 친분을 쌓은 열두 명의 재봉사들이야말로 브랜드를 가능하게 해주는 소중한 존재라고 말이지요. 물론 이런 아름다운 브랜드 스토리에 반해 이모진 & 윌리를 소개하는 건 아닙니다. 제가 반한 건 이 브랜드의 개성 넘치는 티셔츠였습니다. 미국 남부의 정체성을 가득 담은 티셔츠인데, 세계에서 가장 유행에 민감한 도시가 된 서울에서 입어도 거부감이 전혀 없는, 오히려 넘치는 개성에 눈이 가는 멋진 티셔츠였습니다. 저희가 준비한 이모진 앤 윌리의 티셔츠는 모두 다섯 종류입니다. 부담스럽지 않지만 누가 봐도 멋진 그래픽 티셔츠를 선별하느라 많은 고민을 했는데요. 먼저 빈티지한 색감의 별과 짙은 브라운이 아름답게 조화되는 'HAS BEEN' 놀란 고양이의 표정이 웃음을 자아내는 ' NO MORE NEWS' 무더운 여름에도 시원함이 전해지는 'CHERRY' 블랙과 실버의 조화가 아름다운 'HEART' 그리고 미국 남부의 정체성을 고스란히 담은 'WAYLON' 입니다. 어떤가요? 뻔하지 않고 하나같이 고유한 느낌을 간직하고 있지요? 그동안 <생활명품 애>에서는 각지고 딱 떨어지는 티셔츠를 주로 소개해 드렸는데요. 이번 티셔츠는 편안한 듯 자연스러운 매력이 돋보입니다. 그리고 세탁을 할수록 특유의 빈티지함이 더해져 한 번 더 입고 싶어집니다. 분명 입자마자 반하실 거예요. 미국 남부 감성, 빈티지, 장인 정신, 슬로패션과 같은 단어가 떠오르는 브랜드입니다. 유행을 초월하는 옷을 목표로 하는 이모진 앤 윌리의 옷을 이번 여름 경험해 보시길 바랍니다.
